负载均衡机可以根据实际的响应时间制定优先级交付决策，从而实现高性能、智能化流量管理，达到最佳的服务器群性能。采用第七层应用控制还可以减少通信高峰期的错误讯息，因为差错控制和流量管理技术可 以侦测到一些错误信息，并透明地将会话重定向到另一个服务器，使用户顺利地进行使用。例如，服务器A不可用或者数据库出现错误，错误信息将会返回到负载均衡机上，然后会将客户的访问指向服务器B或者将消息重放到其他数据库中去，整个过程对用户是透明的。

目前，许多厂商推出了专用于平衡服务器负载的负载均衡机。目前负载均衡机生产商有：Barracuda 梭子鱼、Intel、Alteon Web、Arrow Point(已被思科并购)、Coyote Point、F5 Networks、Foundry Networks、HydraWeb以及 RADWare等。

负载均衡机的形式多种多样，作为启动器，它以各种形式和大小出现。一些厂商，如Alteon、ArrowPoint，将负载均衡机集成到交换设备中，置于服务器与Internet链接之间;而另外一些厂商，如Coyote Point、 F5 Networks 以及HydraWeb，则运用两块网络适配器将这一功能集成到PC中，其中一块连接到前端止于Web服务器的Hub上，另一块通过路由器或其他设备连接到Internet上。一旦负载均衡设备检测到所管理的每台服务器承载的负荷量，它会按照一定的算法来分配通信。Arrow Point公司的CS-100、F5的 Big/ip、以及Coyote Point公司的均衡器都支持循环均衡功能。其处理方法是，均衡器同时向所有可用服务器以命令序列方式发送相同数量的请求。Alteon的AceSwitch 180、Coyote Point的均衡器、 F5 Networks的Big/ip以及RADWare的Web服务定向器支持这样一种均衡方法:它能以最小的TCP链接将请求发送到服务器。Arrow Point的CS-100还支持静态负荷均衡选项，这就是说，为服务器分配请求是建立在事先已指定负荷量的基础之上的。

举个简单例子，使用Pentium300的机器应比Pentium200承载更多的请求。

由于采用了负载均衡技术，自动故障恢复得以实现，服务的时间可以延长，24×7可靠性和持续运行成为可能。另外，负载均衡机一般也支持路径外返回模式，即绕过流量分配器，为那些焦急等待大量数据文件请求响应的客户提供更快的响应时间。

总之，如果负载均衡需求简单，也就是说，只是接近于通过所有服务器的“共享”级水平，并且网络环境也只是由低速LAN组成，则不需要太高级的均衡产品。同样的，若是静态内容传输，则只要具备循环分配功能的负载均衡机也就可以了。

在最新的负载均衡产品中，智能化越来越明显。一些智能化的负载均衡机能够侦测到像数据库错误、服务器不可用等信息，从而采取措施使会话恢复和重定向服务器，使电子商务能够得以顺利进行。多址负载均衡机可以对客户发来的访问请求进行解析，计算出最佳地址，然后将该地址返回客户，使客户自动连接到对其请求来说最佳的数据中心。

典型产品：梭子鱼安全负载均衡机

梭子鱼安全负载均衡机是一个强大的TCP/UDP 4-7层流量管理设备，功能强大、易用且适用于所有规模的企业。除了强大的负载均衡功能之外，梭子鱼安全负载均衡机还内置入侵检测（IPS）系统。即使有人已经设法突破了你现有的安全防护设施，梭子鱼内嵌IPS功能也可以防止您的价值不菲的服务器遭受系统漏洞的攻击。梭子鱼负载均衡最好的性能是能够在短短几分钟内完成安装并运行，您不需要花费昂贵的实施顾问费用。

梭子鱼安全负载均衡机结合快速稳定的4层负载均衡解决方案，配置千兆网口和内置IPS功能，提供：

·TCP/UDP服务负载均衡

·IP保持或者不间断服务

·Cookie保持及SSL硬件加速加密通道

·服务失败自动恢复服务器机制

·所有负载均衡服务均加载负载入侵检测功能

·通过web界面操作，无比方便

·兼具速度、可信度和良好的支持

·最低端的型号都能够支持100个后端服务器

·开放的API支持，对ISP特别有价值