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PC是怎样炼成的?(附多图)(上)


吴海菁
2002-7-22 9:26:19


PC发展史,其实也就是PC厂家们的商战史。 一个只有21年历史的产业,深刻地改变了我们的世界,影响了我们每一个人的生活。在这段发展历史中,谱写了无数IT巨头的沉浮故事,使得IBM,苹果、康柏、惠普、Dell,Gateway,Wintel成了耳熟能详的名字。
难忘PC成就了多少企业,多少英雄。但有一点可以肯定,21年的PC史,就是一部现代商战的历史,就是一部知识英雄奋斗的历史。许多公司因为赶上了千载难逢的机会而摇身一变成为呼风唤雨的角色,然而成功者总是凤毛鳞角,创业容易守业难,在冷酷无情的商业战争中,它们时刻面临被淘汰的危险。
一、蓝色巨人几番沉浮
在计算机发展的几个不同阶段里,IBM都占据了主要地位,在大型机上尤其获得了巨大的成功,IBM也成长为国际型的大公司,成为蓝色巨人。但是就在它沾沾自喜之余,官僚体系严重地束缚了它的手脚。最终它败给了兼容机生产商,不得不转型以IT服务为主。
1924年,IBM(国际商用机器)公司成立,正如它的名字中的"机器"一词,它最早涉足的并不是计算机领域,而是制表机器和时钟,早期的IBM主要跟政府合作生产军需设备,这让它积累了一定财富。直到1945年。IBM首次踏入计算机领域,从此上演了一幕幕扣人心弦的好戏,它在PC机上盛极而衰的历史给人们留下太多的思考。
众所周知,个人电脑的发展一共经历了四个阶段,即电子管时代、晶体管时代、集成电路时代、超大规模集成电路时代。IBM的蓝色标志可以说是前三个时代的当仁不让的主角。1945年,电子管计算机ENIAC研制成功,传说当ENIAC启动时,整个费城的灯都会变暗,这是一个有17468个电子管,6000个开关,重30吨的庞然大物。二战之后,计算机的应用由军事领域、大学实验室迅速转移到一些大型公司,这其中的佼佼者就是IBM。1946年,IBM造出自己的第一台计算机IBM603,接着在1948年,推出非常成功的604,此后IBM又有不同类型的计算机问世。50年代IBM将精力都放在计算机上,并开始生产中型机。1953年4月7日,IBM公司推出电子管大型机IBM701;1959年,IBM公司推出IBM7090型全晶体管大型机,成为第二代电脑的标志产品。 1964年4月7日,IBM斥资50亿元生产了IBM 360系列电脑,共有6个型号的大、中、小型电脑,正如360代表一个圆的360度那样,全面兼容,而且面向所有用户,IBM360标志着第三代电脑正式登上了历史舞台。
70年代,IBM在小型机市场上被DEC(数据设备公司)抢占了新机,而在微型机的市场上,以苹果电脑为代表的公司获得长足的进步,IBM痛定思痛,决定向市场广阔的微型机市场进军,为了要在一年内开发出能迅速普及的微型电脑,IBM决定采用"开放"政策,借助其他企业的科技成果,形成"市场合力"。
其实早在1961年IBM就拥有82%的计算机市场占有率,不过,它最成功的一次飞跃还是在1981年,它决定联合微软与英特尔共同开始生产民用微型计算机,也就是后来的PC机。1981年8月12日,IBM正式推出IBM 5150,这是一台真正意义上的个人电脑,它的CPU是Intel 8088,主频为4.77MHz,内存仅为64K,而操作系统是微软出品的DOS 1.0,5150的价格高达3005美元。苹果电脑当即登报向IBM进军个人电脑市场表示了欢迎。IBM将5150称为Personal Computer(个人电脑)。

IBM的路易斯·郭士纳和桑姆·帕米萨诺

IBM PC机最革命的意义在于,它是开放式标准的,IBM公开了所有技术细节和设计秘密,它从微软那儿注册了操作系统,又从英特尔那儿购买了CPU芯片,并且允许微软与英特尔还可以将产品再卖给别的企业。IBM将把技术文件全部公开,热诚欢迎同行加入个人电脑的发展行列。对于IBM来说,迈出这一步非同小可,这家世界上最传统的巨人集团,公开宣布放弃独自制造所有硬软件的策略,不仅使广大用户认可了个人电脑,而且促使全世界各地的电子电脑厂商争相转产PC机,仿造出来的产品就是IBM PC兼容机。
现在一些商学院的课程中还在讨论IBM将PC机标准公开化究竟是一计高招,还是败笔?
虽然当时IBM PC的开放是有条件的,比如它就没有透露BIOS信息,但是像康柏这样的电脑厂商还是根据外围的设置自己编写出了BIOS代码,从而为兼容机的遍地开花创造了条件,从此,PC概念深入人心,个人电脑以前所未有的广度和速度,向着办公室、学校、商店和家庭进军。1982年内,IBM PC机卖出了25万台。第二年,IBM公司再次推出改进型IBM PC/XT个人电脑,增加了硬盘装置,当年就使市场占有率超过76%。第三年,IBM公司乘胜又推出另外一种新机型:IBM PC/AT,并率先采用英特尔的80286微处理器芯片,能管理多达16M的内存,可以同时执行多个任务。从此,IBMPC成为个人电脑的代名词, 它甚至被《时代周刊》评选为"年度风云人物",它是IBM公司本世纪最伟大的产品。很快IBM PC就超过了苹果电脑,成为当然的王者,IBM也因此获得蓝色巨人的称号。
但是市场开放政策象一柄锋利的"两刃剑",一面把IBM PC送上了成功的巅峰,一面又造就了众多的仿造者--即兼容机,它们抢占了许多市场份额,不过兼容机并不可怕,可怕的是IBM没有意识到面前的危险,甚至还挺而走险,背弃了开放的信条,关上了共享的大门,最终导致它在PC市场上的溃不成军。
1987年4月,IBM公司出人意料地走出一步"臭棋",为了防止别的PC商再仿造IBM产品,IBM推出一种新总线技术,可是采用这种技术的电脑IBM PS/2却不与原来的ISA总线兼容。真是搬起石头砸了自己的脚。兼容机厂商自然不愿继续唯IBM马首是瞻,就在PS/2电脑推出的同一天,以康柏公司为首的九大兼容机厂商,共同宣布采用与原总线兼容的新标准,极大地削弱了IBM的市场地位。这还不算,IBM还自己研究起新的操作系统OS/2和CPU芯片,当英特尔拿着32位总线的386芯片来找IBM时,也被它拒之门外,原因是保守的IBM认为32位总线的机器属于大型机范畴,如果自己生产这种型号的PC机,就会冲击到自己的大型机业务。万般无奈的英特尔和新兴的兼容机生产商康柏联手开发了386电脑,这是IBM最严重的一次失误,虽然事后它已经意识到这一点,但时不我予,被IBM扶植起来的兼容机厂商已经占领了大部分全球市场,超过了IBM公司本身。
进入90年代之后,IBM这个蓝色巨人遇到新的困难,由于PC机和服务器的能力越来越强,IBM最重要的业务--大型计算机遇到新的挑战,它开始面临严重亏损,股票狂跌,IBM PC也史无前例地被挤出前三名,大型计算机产品积压成山。这个世界上最大,最老,曾经最成功的跨国公司即将面临分崩离析的命运,而董事会也挑不出最合适的人选来担任CEO,甚至还专门成立了一个"寻找CEO委员会"来物色人选,最终,一家食品场的总裁郭士纳进入他们的视线,隔行如隔山这句话在他身上并没有临验,他成功的搀救了IBM。

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