一.家庭/SOHO网络的需求
家庭/SOHO网络的需求可以从四个方面来归纳：网络结构、功能、性能及组网成本。
网络结构：要求能灵活便利地增加电脑、改变电脑摆放位置或实现网络整体搬迁。
大部分家庭只有一到两台电脑，即使是宿舍或合租公寓一般也不过三、四台，写字楼小型办公室一般也就几台到十几台，所以家庭/SOHO网络规模小，规模小网络结构就简单，但其独特之处是网络结点（即电脑或其它网络设备）的数目和地理位置变化频繁。
首先是电脑终端的数目。随着家庭成员对计算机及互联网应用需求的增加，一台电脑已不够用，妻子和丈夫、父母和孩子抢电脑用的情况随处可见，伴随着生活水平的提高和电脑价格的下降，很多家庭开始添置第二台甚至第三台电脑，笔记本电脑的大众化也使其开始走入家庭，有相当部分人还把办公用笔记本电脑下班时间带回家里用。所以即使普通家庭其电脑的数目也是变化的。至于宿舍或合租公寓，由于其人员流动性很大，人员数量不固定，每个人是否拥有电脑也不确定，所以电脑的数目变化频繁。写字楼小型办公室，由于人员和业务发展变化快，增人增电脑是常事，所以电脑的数目变化也很频繁。
其次是网络结点的地理位置。家庭房间的布置改变或用途改变是常事，如添置了家具或电器要改变原有房间布置格局，随着小孩长大把书房改成小孩房等等，这就会造成电脑或其它网络设备摆放位置的变化。随着生活水平的提高，工作流动性的提高，二次置业或改变居住地的情况也很常见，买新房搬新家不是稀罕事，那就是整个网络的搬迁。至于宿舍或合租公寓，前面讲过其人员流动性很大，电脑和其它网络设备是私人物品随人走。写字楼小型办公室，由于人员和业务发展变化快，办公室布置改变、座位增减、办公室整体搬迁都是常事，这就造成网络结点的地理位置变化甚至整个网络的搬迁。
家庭/SOHO网络由于其网络结点的数目和地理位置变化频繁，所以要求在网络结构上要能够灵活便利地增加电脑、改变电脑摆放位置或实现网络整体搬迁。
功能：要求能满足浏览、收发Mail、下载、游戏、聊天、组建私有网站或FTP服务器等各种互联网应用的要求；能对不同用户设置不同上网权限，控制其上网时间和内容；安装、配置、使用便利；能防范病毒侵袭。
互联网应用丰富多彩，各人需求不同。浏览、收发Mail、下载是最常用的，网上游戏、网上聊天已成为很多人业余的主要娱乐方式之一，组建私有网站或FTP服务器也已成为网络一族的业余爱好和小公司的工作需要。所以，作为家庭/SOHO网络，必须能满足各种互联网应用的要求，这和网络规模的大小无关。
对家庭来说，家长对家庭网络是既爱又怕。爱是因为网络能提供各种便利，带来很多快乐，而且还能锻炼孩子的电脑和网络技能，帮助其学习功课。怕的是孩子好奇心强、自制力差，容易受一些不良网站的影响，或长时间流连于网络，沉溺于网络游戏、网上聊天，荒废功课，影响身心健康。对小公司或小办公室而言，其管理者对SOHO网络同样既爱又怕。爱的是网络能为工作带来各种便利，提高工作效率和质量，几乎已成为不可或缺的办公室资源。怕的是员工在上班时不务正业，长时间泡在网上，用QQ聊天，看股票行情、花边新闻，影响正常工作。所以，作为家庭/SOHO网络，必须能对不同用户设置不同上网权限，控制其上网时间和内容。
作为家庭和SOHO，绝大部分没有专业的网管员，用户对网络专业知识知之甚少，外语能力差，这就要求家庭/SOHO网络必须要能很方便地安装、配置和使用，说明书和用户界面要简明、细致、易懂、中文化，安装、配置、使用步骤简单，人性化、傻瓜化。
网络病毒泛滥是目前的现状，而且从长远来看将很难改善，其对网络和电脑的影响是根本性的，往往造成网络瘫痪，电脑文件、数据丢失甚至硬件损坏，家庭和SOHO又缺少专业的网管员来防范和清除病毒，所以要求家庭/SOHO网络要有防范病毒侵袭的能力以提高网络安全性。
性能：要求稳定可靠，适应各种宽带接入方式，局端兼容性好。带宽充裕，满足目前和将来相当一段时间各种互联网应用的要求。
有人说：家庭/SOHO网络，不象企业网那样要求高，偶尔死死机、断断网也没所谓。这种观点其实不对。在企业网，一般都有专业的网管员，一旦出现网络故障，尚能迅速得到诊断和解决，但家庭和SOHO用户，一旦网络出了问题就不知道该怎么办了。所以，稳定可靠的网络，不但是针对企业网等大型网络的要求，也同样是对家庭/SOHO网络的要求。稳定性、可靠性其中很重要的一点是局端兼容性的问题。中国的电信环境复杂无序，不同的宽带服务提供商其局端设备标准不一，兼容性差，城市和城市间不同，同一城市内不同运营商又不同，即使是同一运营商，局端设备升级的情况也很常见，而且升级往往出现前后不兼容的情况。家庭/SOHO网络会选择不同的宽带接入方式，如
ADSL、以太网到户、有线电视，不同的宽带运营商，如中国电信、网通、联通、长宽，这就要求家庭/SOHO网络能适应各种宽带接入方式，并具有很好的局端兼容性。
还有人说：家庭/SOHO网络，规模很小，数据流量非常有限，现在的网络设备性能都绰绰有余，随便选性能都能满足要求。这种观点也不对。首先是现在的网络设备性能，并非都能符合家庭/SOHO网络现有各种互联网应用的要求。其次是用发展的眼光看，投资组建一个网络，必须要能满足将来相当一段时间的需要，例如2~3年。影响整个IT行业发展的摩尔定律说，18个月硅芯片技术的发展就会把计算能力翻倍，而互联网的通信能力的发展则比这个还迅速，谁也不能清楚地知道未来我们究竟需要什么，需要多大的计算能力和通信能力。最明显的现实例子就是接入带宽，从56K Modem，到128K I
SDN，再到8M ADSL和10M以太网到户，短短四年间接入带宽增加一百多倍，其发展速度远远超过摩尔定律的预测。从全球范围来看，例如日本，100M光纤到户也已成为主流宽带接入方式之一。接入带宽的增长是为满足不断出现的网络新应用需求，如网络游戏、视频聊天、在线电影等等。随着网络应用向多媒体、高质量图象、高安全性的不断深入发展，对带宽的需求是无止境的。所以，在合适的可接受的价格范围内，家庭/SOHO网络应保证带宽尽量充裕，以满足目前和将来相当一段时间各种互联网应用的要求。
