《编织万维网》：万维网之父谈万维网

欧洲一位不愿出风头的科学家的一项编外研究成果，全面启动了今日的互联网浪潮。此人就是蒂姆·贝纳斯－李（Tim Berners-Lee）。令人诧异的是，尽管互联网是全球IT中心——美国的产物，但是蒂姆·伯纳斯－李却不是出现在这里，而是在IT的边缘地带欧洲；他不是在大公司完成这项历史性的创新，而是在一家实验室；他也不是一个重要人物，他大部分时间是自由职业者；他甚至不是一位博士或者硕士，而是牛津大学皇后学院的学士。

互联网到底是什么，未来又将如何？每一个人都有自己的答案，但最好的回答当然还是来自其创造者。虽然，大家对他最感兴趣的问题是：“他为什么不富有？”但是，这个问题在李身上，则转变成：“为什么万维网不能比现在更好呢？”万维网是他心中永远解不开的一道难题。

1999年，在互联网如火如荼的时节，蒂姆出版了《编织互联网》（Weaving the Web: The Original Design and Ultimate Destiny of the World Wide Web by Its Inventor）一书。当年，这本薄薄的、略显平淡的书籍，即被《商业周刊》评为最好的10本商业书籍之一，被认为是一本“真正值得一读”的书，故事性和思想性俱佳。

当然，人们最关心的是这段传奇历史的真实。本书叙述了万维网从最初的构思酝酿到最终的发明创造过程，披露了网络发展史上许多细节鲜为人知的重大事件的过程，如著名的万维网联合会和网景公司的诞生等。蒂姆并没有把万维网的发明全部归功于自己，他认为万维网是许多人辛勤努力和协同合作的结果。

与李的话语一样，他的书籍也跳跃性极大，甚至常常跑题。他承认自己不善言辞。但是他精神充沛，活力四溢，他缺的只是语言上的圆滑。一旦他站在讲台上，一串串的缩略语就会喷涌而出。他是英国人，但观察他言谈时的手势，又很像意大利人。如今他常年泡在美国，因此他的身上，颇具世界性。蒂姆表露了自己对于万维网的本质和真正意义的感受：在万维网构造的世界中，“我们没有发现个人要屈从于整体或者整体必须屈从于某个人不断增大的权力的情况。但我们能在这两个极端之间的斗争中更多地看到理解。我们并不指望社会系统最终变得完美，但我们会觉得它变得越来越好。”

互联网未来的方向将是何方？他认为，万维网的根本目标是将人们“更好地联系在一起——联结成一个更好的状况”。正是这一理想推动蒂姆发明了万维网，也正是这一理想推动他和他的联合会继续编织万维网的下一个10年、乃至更长远的未来。万维网给社会生活的各个方面带来了深刻的影响，蒂姆在书中也思考了万维网所带来的各种重大社会问题，如隐私权、软件的共享和商业化、传统的审查制度面临的新挑战等。

“事实上，我已经对以何种方式度过自己的一生做出了一些相当清醒的决定……我所受教育的核心是这样一种价值体系，即把金钱的得益放在恰当的位置，放在诸如去做我真正想做的事情的后面。”蒂姆在本书的字里行间吐露的心声很耐人寻味。蒂姆对于万维网有一种父亲般的感觉，保持它的通用性和统一性是他一直孜孜以求的目标。“如果我打算把万维网商业化，那么它就不会像今天这样成为一个美妙的全球性系统。”从书中我们可以深切感受到一位伟大而又甘居平凡的科学家的宽阔胸襟。

正如蒂姆所说，他写作本书并非为了获得名声和荣耀，而是为了与人分享万维网演变的真实经历，与人分享和探讨关于万维网的是非长短，更重要的是，与人分享和探讨对其未来的构想。对于每一个关心信息社会和互联网发展前景的人来说，蒂姆“编织万维网”的故事和他对于万维网的心声是绝对值得了解的珍贵历程。

在蒂姆的视野中，互联网的历程才刚刚起步。如今，正致力于开发下一代互联网——语义网——能理解人类语言的智能网络。不过，与从零起步不同，现在的互联网已经交织了太多的利益团体，远比网络本身更加复杂。蒂姆能够第二次创造奇迹吗？这个答案当然在本书之外了。