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制造业巨头联合利华公司（Unilever）近日给了惠普公司一个大大的"红包"，其与惠普公司签署了一项为期7年，总金额可能高达6亿7千5百万美元的外包合同，同时也最好的诠释了逐渐进入主流的
存储外包服务。
本次交易覆盖了联合利华公司在美国、亚洲、非洲以及中东地区的技术架构，其中包括了4500台服务器和来自多家厂商的存储设备，以及灾难恢复和消息服务。
不过，联合利华选择保留了他在欧洲的部门的IT架构，其中包括服务器和存储，这些都独立于外包合同。
"这个商业合同有利于将工作保留在企业内部，要知道它是非常成熟的。"联合利华公司的通信部门主管Debbie Bunyan表示。
虽然这位主管没有透露联合利华公司的存储架构的详细情况，但是据说其该公司在北美的运营很大程度上依赖于IBM的SAN交换机和ESS硬件，同时还有部分惠普和EMC的设备。
根据此次和惠普签订的协议，联合利华的数据中心和其与第三方的合同都将由惠普统一管理，并与SAP、微软、英国电信在应用开发方面进行密切的合作，除此以外，惠普还将负责联合利华的虚拟化策略以发现其令联合利华的架构越来越越复杂的原因。
更令人们惊奇的是，根据此项合约，联合利华公司的约250名员工将并入惠普公司，这也体现了联合利华的"同一个联合利华"的最新策略，这个策略在2005年被提出，旨在将这公司及所属的众多小公司整合在一起，并建立标准的商业流程。
其实，联合利华只是众多的将存储业务外包的大公司之一，在此之前尼桑公司选择了与IBM公司合作，而GM通用汽车在2006年和6家主要的供应商签署了总额高达150亿美元的合约。
不论在存储外包下产生的增长动力，一些用户却已经在表示他们担心进行存储外包将会导致他们失去对关键系统的控制，尤其是电子邮件。
尽管如此，分析机构Forrester仍然认为存储外包会是2008年增长的热点区域，其预测该领域将在今年获得9%的增长，哪怕存储咨询和集成服务已经开始降温。
不仅仅是传统的服务器和存储厂商加入了外包大潮。例如，服务供应商Savvis也宣布和市场调查公司Vovici签署了数百万美元的外包协议，Elior 和Allen & Overy也签署了类似的协议。
现在，不仅仅是传统的服务器和存储厂商加入了外包大潮，如服务器供应商Savvis也和市场调研公司Vovici签署了数百万美元的外包协议，同样的还有英国企业Elior和Allen & Overy也强定了类似的合作协议。
印度的企业也开始蠢蠢欲动，初创公司印度管理服务企业NetMagic也打算进入这个市场，这家托管专业公司本周在第二轮融资中筹集了2000万美元的资金，这些资金将用于保证其在美国业务的拓展。
目前，NetMagic可以从印度孟买和班加罗尔的四个数据中心为印度企业管理存储、服务器和网络设备，而现在他们也将为美国企业提供类似的外包服务。
该公司总裁Sandip Gupta表示，他的公司现在通过SNMP协议，以及日立、EMC等公司提供的管理工具对存储设备进行远程管理。
"这些工具可以用于配置、管理和进行容量规划，所有的这些工作都通过互联网完成，我们使用了VPN技术与用户的数据中心进行私有连接。"他补充到。
令这位总裁高兴的是，一些美国公司已经开始关注他的公司提供的外包管理服务了，现在有一家网络会议公司就对此表示出了兴趣，对此Gupta表示："我们帮助他们进行服务器管理、配置和应用管理，并且管理他们的IBM存储设备。"
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