2019年，RPA成为最火的词，多家RPA厂商连续获得融资，几乎所有IT业从业人员和CIO都知道了这个词，大家都在问：为什么RPA这么火？要回答这个问题，我们先来看一下RPA市场情况。

RPA市场火爆

RPA在全球和中国的市场均呈现井喷状态，并深受资本市场关注和追逐。36氪曾统计过，目前 RPA 市场每年的增速都超过 100%。Gartner表示，RPA是该公司官方追踪的增长最快的软件细分市场，同比增长63%。Gartner在其2019年6月发布的关于RPA供应商和系统的第一份魔力象限报告中说："RPA工具有很多机会为企业提供重要的价值，这些企业正在努力利用现有系统的补丁。其核心是，帮助企业解锁与其历史技术文档相关的数据和价值。"

市场价值：Gartner相关统计数据显示，2018年RPA软件收入猛增63.1%，达到8.46亿美元，已成为全球企业软件市场中增长最快的部分。由此预计，2019年RPA软件收入将达到13亿美元。UiPath创始人兼CEO Daniel Dines表示，中国的RPA产业市场才刚刚开始起步，但还有非常大的提升空间，"RPA的市场能够媲美ERP的市场，甚至比它们更大。"

图：2016年-2022年RPA市场预测

数据来源：RPAPLUS微信公众号

地域分布：目前北美依然继续主导RPA软件市场，2018年占41%的份额；西欧占据第二的位置，占有28%的份额；亚洲（主要是日本）排名第三，2018年的采用率剧增124%。欧洲和日本的人口老龄化严重，企业招聘青壮年劳动力有困难；北美劳动力成本较高，所以这些原因成为迅速应用RPA的诱因。中国作为全球最大经济体，以及在互联网应用的优势，虽然在RPA领域暂时未被Gartner统计，但预计将成为下一个RPA应用的爆发市场。但是，中国市场应用RPA的动机与欧美、日本不太一样，不是单纯地想替代劳动力（毕竟中国的劳动力成本相对还算廉价），而是提升企业效率，让劳动力转去从事更能创造价值的工作。另外，与人力的替代成本相比，中国企业更看重RPA相比人工，不会出错、保密性更高这些优势。

图：RPA应用的地域分布

数据来源：RPAPLUS微信公众号

客户分布：虽然RPA软件在各行各业中都能找到，但客户主要是银行、保险公司、电信公司和公用事业公司。因为这些企业组织信息化进程较早，历史和在建系统较多，选择RPA解决方案以确保集成功能。Gartner研究副总裁Fabrizio Biscotti说："集成遗留系统的功能是RPA项目的关键驱动因素。如果使用这项技术，企业组织可以迅速加快数字化转型项目，同时发掘与过去技术投资有关的价值。"

厂商排名：Fabrizio Biscotti表示："自我们上次预测以来，RPA市场在数字化业务需求的推动下不断增长，众多企业组织寻求'直通式'（straight-through）处理。竞争很激烈，2018年十大供应商中有九家在市场份额的名次发生了变化。"同时，2018年排名前五的RPA厂商占据47%的市场份额，排名第六和第七的厂商却实现了三位数的收入增长，因此RPA厂商排名很不稳定。同时，中国本土RPA厂商的迅速崛起和新玩家入场，也让厂商排名在不断变化。

Forrester Research去年为RPA发布了最新的Wave报告，该公司在报告中指出，"应用程序控制功能现在是关键。安全、桌面分析、多租户、设计便捷性和部署效率使产品脱颖而出。"但Forrester预计，更复杂的功能将在不久的将来出现。Forrester Wave的报告指出："随着RPA的成熟，分析类型将决定哪些供应商将引领行业潮流。提供文本分析、人工智能组件集成、流程分析和基于计算机视觉的表面自动化的供应商将定位于成功交付。"

Forrester 和 Gartner 在报告中列出的两家公司后来都被收购了，这从侧面反映出当前市场热度。它们包括Thoughtonomy(被Blue Prism收购)、Contextor(被SAP收购)。IBM、微软和SAP等大型软件公司正与RPA软件提供商合作或收购它们，这意味着它们正在提高RPA软件在庞大客户群中的认知度和吸引力。大型企业软件公司具备大量客户资源，深度了解客户业务，同时也具备一定的软件研发能力，通过收购的方式能快速且以相对低的成本发展自身RPA业务，与现有企业软件业务互补。这也是国际上成本最经济、入场最迅速的玩法。

融资情况：2018年7月至11月Automation Anywhere的A轮连同A+轮共融资5.5亿美元，2019年5月UiPath的D轮融资5.68 亿美元，市值高达70亿美元。国内厂商例如英诺森，继2018年12月获得宽带资本、君源创投数千万美元的A轮融资后，又在2019年8月获得君联资本领投、A轮及Pre-A轮投资者宽带资本、君源创投跟投的数千万美元B轮融资。达观数据2018年11月获得B轮千万美元融资。弘玑在2019年6月获得A轮一千万美元融资。来也在2019年6月获得B+轮3500万美元融资。云扩连续在2019年6月和8月获得A和A+轮数千万美元融资。仅媒体披露的这5家国产RPA企业的融资就超过了1亿美元。

业务发展情况：以几家国际头部厂商为例，Blue Prism2016 年于英国上市，上市不到 3 年股价上涨近 16 倍，其年报显示，近三年营收的年增速超过 100%。UiPath以 70 亿美元成为估值最高的RPA公司。UiPath表示在过去两年中实现了快速的增长，其 2018 年的年度客户付费收入（ARR）为 2 亿美元，而两年前，这个数字仅为 800 万美元。Automation Anywhere，其总收入相比去年同期增长了100%。

RPA为什么这么火

最直接的回答是：RPA技术可以让整个企业更加敏捷，从而能开拓出更多的运营和业务，不光是节省成本，更能够给企业增加竞争优势，这种竞争优势是今天企业生存的关键所在。所以企业的问题并不是是否要拥抱、是否要欢迎这样的技术，而是这项技术，企业的采纳速度有多快，采纳得有多广。就像汽车取代人力车夫、机械臂取代制造业工人一样，用更高效的方式取代低效的劳动，是不可逆的趋势，不管个人或企业愿意不愿意、欢迎不欢迎，RPA都是必然趋势。

中国市场乃至全球市场的人口红利衰竭，人工成本持续走高。在劳动力市场价格比较低的时候，适用于劳动密集型工作，中国是世界上最多的劳动者数量，最丰富的重复工作场景，使得中国成为世界制造大国。但是在劳动力市场价格走高、工资自带刚性属性、劳动者保护意识增强的今天，企业必须要考虑如何以更低的成本、更安全的生产方式、更快速的运营效率响应市场，所以较低的实施成本使得RPA成为首选的替代。

但是，传统RPA不具备成熟的AI能力，很难完成纸质文档识别、票据识别、复杂表格等需要光学识别、语音理解的工作，能够应用的范围比较有限。OCR（光学字符识别）技术不成熟，一个图片验证码识别就能难倒传统RPA。如果没有NLP（自然语言处理），传统RPA根本没法分析资料上的语义内容。当RPA与AI开始结合以后，传统RPA就像是有了眼睛和大脑，为AI的落地找到了新场景、新方向。当AI落地越精准，RPA能做的事、能应用的场景就会越丰富，这也是RPA企业之所以能被市场和资本看好的主要原因。

另一方面，国内企业的信息化搞了很多年，也存在不同的历史信息系统，不可避免地形成了信息孤岛，如何打通跨系统的信息孤岛，企业尝试过API这种最直接和成熟的方式。但是用API的周期和投入高，至少是明显高于RPA；此外API还可能需要改动历史系统，甚至有些系统无法开发接口。因此，RPA不用改动任何历史系统的友好性突显出来，尤其在系统多的大企业尤其突出。

几十乃至上百年前，人类就曾畅想过人机协同时代的到来。以往我们只是看到了人机协同的雏形，可今天我们却看到了实实在在的产品和应用。截至2017年底，美国就已有近80%的金融机构认识并开始引入RPA，进行流程优化与升级。德勤在2018年发布的RPA调查报告显示，当时已有超过53%的大型企业开始实施RPA。预计2020年，将有超过72%的大型企业使用RPA技术。届时，"我的同事不是人"不再是一句带有个人主观情绪的办公室抱怨或吐槽，而是一个不带个人情绪、客观描述的事实。

责任编辑：周星如